Vakavien tautiepidemioiden, kuten vuoden 2014 ebolavirusepidemian aikana Länsi-Afrikassa, erikoisvarusteiden käyttö voi suojata terveydenhuollon työntekijöitä altistumiselta. Tämä henkilökohtainen suojavarustus peittää kasvot ja vartalon muodostaen fyysisen esteen bakteereja vastaan.
Koska monet ebolareaktion aikana käytetyt henkilönsuojaimet on valmistettu raskaasta, nesteenkestävästä-materiaalista, joka voi estää hien haihtumista ja jäähdyttämästä kehoa, lämpöstressi on huolenaihe kuumalla säällä.
Vapaaehtoistutkimukseen osallistui kuusi tervettä nuorta miestä. Simuloidakseen työskentelyä Länsi-Afrikan kuumissa ja kosteissa olosuhteissa osallistujat kävelivät juoksumatolla 60 minuuttia erityisessä ympäristökammiossa, joka oli asetettu 90 asteeseen F (32 astetta) ja suhteelliseksi kosteudeksi 92 %.
Henkilökohtaiset suojavarusteet eivät kestä lämpöä tasaisesti
Ensimmäinen testattu kokonaisuus sisälsi kasvosuojuksen ja nesteenkestävän-leikkauspuvun. Muihin, yksityiskohtaisempiin kokoonpanoihin kuuluivat suojalasit, haalarit ja erillinen huppu toiselle sekä erittäin nesteenkestävät haalarit, erillinen huppu ja kirurgisen maskin suojus NIOSHin hyväksymän N95-hengityssuojan päällä. Osallistujat käyttivät jokaista kokonaisuutta tavallisten lääketieteellisten kuorintojen päällä.
On tärkeää tasapainottaa työ kuumissa olosuhteissa riittävien lepoaikojen kanssa ja käyttää kuumuutta{0}}ehkäiseviä strategioita, kuten jäähdytysliivejä.
Verrattuna ensimmäistä kokonaisuutta käyttäviin osallistujiin, toista ja kolmatta yhdistelmää käyttäneillä oli huomattavasti korkeampi syke ja kehon lämpötila juoksumatolla harjoittelun jälkeen. Lisäksi toista ja kolmatta yhtyettä käyttäneet osallistujat ilmoittivat olevansa kuumempi ja väsyneempi.
Nämä havainnot korostavat, kuinka tärkeää on kouluttaa terveydenhuollon työntekijöitä ja sääntelyvirastoja valitsemaan asianmukaiset henkilösuojaimet lämpöstressin estämiseksi. Harjoittelun lisäksi on tärkeää tasapainottaa työ kuumissa olosuhteissa riittävien lepoaikojen kanssa ja käyttää kuumuutta{1}}ehkäiseviä strategioita, kuten jäähdytysliivejä.
Viilentävät liivit liittyvät vähemmän lämpöstressin merkkeihin
Aiheeseen liittyvän tutkimuksen mukaan tutkimukseen osallistuneilla, jotka käyttivät erityisiä liivejä, joissa oli jääpakkauksia, vaihe-vaihtomateriaaleja tai vesiletkuja henkilökohtaisten suojavarusteiden alla, oli vähemmän merkkejä lämpöstressistä kuin osallistujilla, jotka eivät käyttäneet jäähdytyslaitteita.
Nämä tulokset korostavat jäähdytysliivien tärkeyttä terveydenhuollon työntekijöille, jotka käyttävät henkilökohtaisia suojavarusteita kuumassa ja kosteassa ympäristössä.
Tässä tutkimuksessa osallistujat testasivat neljää erityyppistä jäähdytysliiviä, jotka oli valmistettu kankaasta ja varustettu jäähdytyspaketilla tai vesi{0}}kiertoletkuilla.
Kahdessa liiveissä oli erikoismateriaalista valmistettuja jäähdytyspakkauksia, jotka on suunniteltu pysymään kylmänä pitkiä aikoja. Yksi niistä sisälsi geelijääpakkauksia ja toinen akkukäyttöisen-pumpun ja pieniä letkuja, jotka juoksivat kylmää vettä liivin läpi. Osallistujat käyttivät liivejä tavallisten lääketieteellisten kuorintojen päällä ja henkilökohtaisten suojavarusteiden alla.
Juoksumattotestien lopussa osallistujilla, jotka eivät käyttäneet jäähdytysliiviä, ruumiinlämpöt ja syke olivat huomattavasti korkeammat kuin niillä, jotka käyttivät sitä.
Lisäksi osallistujat laihtuivat enemmän harjoitustestin aikana, kun heillä ei ollut jäähdytysliiviä.
Jäähdytysliivejä geelijääpakkausten ja vesiletkujen kanssa käyttäneillä oli pienempi ruumiinlämpötilojen ja sykkeen nousu kuin niillä, jotka käyttivät erityistä jäähdytysmateriaalia sisältäviä liivejä.
Kehon lämpötilan, painon ja sykkeen mittaamisen lisäksi tutkijat mittasivat kyselylomakkeella viittä subjektiivista rasituksen tunnetta: lämmön tunnetta, lämpömukavuutta, koetun rasituksen luokitusta, hengitysmukavuutta ja kosteutta.
He havaitsivat, että kolme viidestä tunteesta -lämmön tunne, koetun rasituksen luokitus ja hengitysmukavuus-parani, kun osallistujat käyttivät viilentävää liiviä.
Tutkijat huomauttivat, että tulevassa tutkimuksessa tulisi tarkastella jäähdytysliivien käytön vaikutuksia asentoon, tasapainoon ja liikkuvuuteen sekä kiertovesiliivien fyysisiä vaikutuksia ennen henkilökohtaisten suojavarusteiden käyttöä. Lisäksi tarvitaan lisätutkimuksia suuremmilla väestöryhmillä, joihin kuuluu naisia.